'Vrijheid heeft alleen betekenis
als je verantwoordelijkheid neemt'
,,God staat aan de kant van de mensen die het moeilijk hebben, die lijden onder oorlog en verdrukking. Het is belangrijk om ook als samenleving te beseffen dat vrijheid alleen betekenis krijgt en recht van bestaan heeft, als je verantwoordelijkheid neemt en je bekommert om de verdrukte en de vluchteling'', vertelt vlootpredikant Thijs Oosterhuis. De dominee uit Zwolle zet in de herdenkingsdienst op donderdag 4 mei in de Bethelkerk de woorden van psalm 146 centraal.
De vraag van de commissie rond 4/5 mei of hij de herdenkingsdienst op Urk wilde leiden, kwam als een verrassing voor dominee Oosterhuis, maar: ,,Ik heb meteen ja gezegd. Binnen de krijgsmacht worden we als geestelijk verzorger vaak gevraagd voor vieringen en herdenkingen en soms buiten die krijgsmacht ook. Ik vind het belangrijk om een brug te slaan met de samenleving en heb met het oog daarop meteen beloofd te komen. Dat op Urk ook lokale veteranen bij de herdenking betrokken worden, vind ik heel mooi, dat die verbinding wordt geslagen.''
Dominee Thijs Oosterhuis is geboren en getogen in Dokkum, maar heeft van huis uit de hang naar zending en het daarbij behorende avontuur meegekregen. ,,Mijn ouders hebben voor mijn geboorte tien jaar voor de zending gewerkt in Indonesië. In 1996, toen ik klaar was met de studie theologie en dominee werd, zijn mijn vrouw en ik ook meteen uitgezonden naar Indonesië.''
Na vijf jaar zendingswerk keerde het domineesechtpaar met drie kleine kinderen terug naar Nederland en vestigde zich in Zwolle. De wens om bij de krijgsmacht te gaan leefde al langer in het hart van dominee Oosterhuis, maar in 2012 kon hij er ook echt zijn beroep van maken als krijgsmachtpredikant. ,,We bieden geestelijke verzorging aan militairen die daar behoefte aan hebben, ongeacht de levensbeschouwing van die persoon. In Den Helder in de marinehaven heb ik lessen geestelijke verzorging gegeven aan officieren in opleiding en ben regelmatig meegeweest op oefeningen en uitzending.'' De meest recente uitzending was in 2019. ,,Toen ben ik een halfjaar meegeweest op een fregat dat het commando vierde over een NAVO-eskader in de Middellandse zee. Momenteel ben ik vanuit huis bezig met promotieonderzoek naar de moreelvormende taak van de geestelijke verzorging bij defensie. Militair zijn vraagt om een hoge ethische standaard, je moet er goed over nadenken wanneer je geweld waar inzet. Moraal en ethiek zijn sterk verbonden aan de eigen levensovertuiging en de geestelijke verzorging levert daar een bijdrage in.''
De herdenkingsdienst op donderdagavond 4 mei is vrij te bezoeken, de dienst vindt plaats in de Bethelkerk en begint om zeven uur. Via www.urk.nl kan de livestream gevolgd worden van de dienst en de aansluitende herdenking.