Sjoerd Bakker is na een intensieve periode weer op volle kracht aan het werk
Als ziekte veel kost, maar meer oplevert
‘Loove kan lange an.’ Het is een typisch Urker uitdrukking die Sjoerd Bakker (42) zichzelf wekenlang voorhoudt, terwijl de vermoeidheid steeds heviger wordt. Tot het écht niet meer gaat. Er volgt een heftig jaar: Sjoerd belandt in de medische molen. Langzaam maar zeker komt er opheldering en kan hij vooruitkijken. Inmiddels voelt Sjoerd zich opgeknapt: ,,Ik zit weer vol energie!’’
Het is juli 2023, twee weken voor de zomervakantie. Sjoerd, getrouwd met Margriet en vader van Thymo, Rosa-Lin en Djula, bevindt zich op het Emelwerda College, waar hij sinds 2012 werkt als godsdienstdocent. Het is een doordeweekse dag en hij heeft een tussenuur: ideaal om wat voorbereidingen te treffen voor de lessen. Plots gaat de bel. Sjoerd kijkt op. Het is drie kwartier later. Hoe kan dat? Is hij in slaap gevallen?
's Middags naar bed
Een doktersbezoek wordt gepland. De bloeddruk blijkt bij een meting te hoog, de leverwaarden liggen boven de norm en er wordt een ijzertekort geconstateerd. ,,De dokter zei tegen mij: stop maar eens met alcohol drinken. Maar ik drink helemaal niet’’, zegt Sjoerd lachend. Er volgen onderzoeken en hij krijgt een vitamine B12-boost. Na de zomervakantie gaat Sjoerd weer gewoon aan het werk op school en binnen de Gereformeerde Kerk Urk, waar hij 36 uur in de week actief is als jongerenpastor. ,,De ochtenden hield ik vol. Maar ik ging elke middag naar bed, zodat ik ’s avonds weer kon werken.’’ En dat is niet normaal voor de altijd zo energieke Sjoerd, die meestal geen twee, maar drie dagdelen per etmaal werkt.
Er volgt opnieuw een onderzoek, dit keer in het ziekenhuis. Een onzekere tijd, waarin ook de mogelijkheid van een auto-immuunziekte of ijzerstapelingsziekte wordt genoemd, maar uiteindelijk worden deze uitgesloten. ,,Naast het feit dat ik moe was, werden mijn migraineklachten heftiger en had ik steeds last van duizeligheid.’’ Eind november gaat het helemaal mis. Sjoerd leidt een dienst in een gemeente ‘an de walle’ en wordt op de kansel onwel. Met een buitengewone kracht weet hij de dienst toch voort te zetten; de gemeente merkt niets. ,,Alleen de koster wist ervan. Die heeft mij na de tijd onverdunde ranja gegeven. Op die suikerboost ben ik terug naar huis gereden.’’
Onderliggende aandoeningen
Sjoerd legt zijn werkzaamheden zoveel mogelijk neer. ,,In december kwam het dieptepunt: toen was ik al mijn energie kwijt.’’ In het nieuwe jaar volgen opnieuw onderzoeken. Daaruit komt een diagnose: Sjoerd heeft, naast een B12-tekort, slaapapneu en long covid. ,,Ik ben in de coronatijd besmet geraakt met het virus en dat heeft onderliggende aandoeningen naar boven gehaald. De internist stelde voor om met een diëtist te gaan praten. Na afspraken met Riekelt van Urk kwam naar voren dat mijn lichaam slecht reageert op koolhydraten, suiker, zuivel en varkensvlees; mijn stofwisseling was ernstig verstoord.’’
Een periode van ‘ontgiften’ volgt; Sjoerd moet alle levensmiddelen waarin deze bestanddelen zitten, laten staan. ,,Al vanaf week twee van de ontgifting voelde ik me een ander mens. In die periode viel ik maar liefst 27 kilo af.’’ Bij omstanders gaan daarom alarmbellen af. ,,Mensen schrokken als ze me zagen, en er gingen de wildste verhalen over mij rond. Dat vond ik heel lastig en confronterend. Het liefst verstopte ik me.’’ Sjoerd ontdekt dat hij zichzelf al die jaren tekort heeft gedaan door te eten wat zijn lichaam helemaal niet goed kan verwerken. ,,Ik heb mijn klachten altijd weggestopt. Sinds ik me kan heugen, heb ik darmklachten, die zijn nu veel minder aanwezig. Ook heb ik geen migraineaanval meer gehad sinds ik mijn voeding heb aangepast.’’
Dichter bij Hem
Hij krabbelt langzaam maar zeker op en momenteel voelt Sjoerd zich zeer fit en barst hij weer van de energie. ,,Ik zwem twee keer in de week in ’t Bun en ik fitness.’’ Tijdens zijn ziekte zat Sjoerd niet stil: verschillende ideeën kwamen tot leven. Zo ontwikkelde hij een nieuwe methode voor catechisatie, schreef verschillende verhalen voor Stichting Musical Groep Urk en zette een gemeentereis naar Griekenland op touw. ,,Als ik het Evangelie maar kan verkondigen’’, zegt Sjoerd vastberaden. De twee ochtenden die Sjoerd nog op het Emelwerda College werkt, ziet hij ook als gelegenheid om het Woord over te brengen.
Het afgelopen jaar is Sjoerd stilgezet. Letterlijk. ,,In de periode van ziek zijn dacht ik: wat is Gods bedoeling hiermee? In momenten van stilte kwam ik dichter bij Hem. Dat is me heel dierbaar geworden. In mijn professie vertel ik veel over Hem, maar mijn eigen stille tijd is ook nodig. Mijn ziekte heeft me veel gekost, maar heeft nog meer opgeleverd. Ik ben dankbaar voor waar ik nu sta.’’