Indrukwekkende ontmoetingen
tijdens hulpreis naar Oekraïne
Johannes en Mierande Weerstand-Visser zijn vorige week samen met hun zoon Rik weer veilig teruggekeerd van een hulptransport naar Oekraïne, georganiseerd door Stichting Weerstand Hulp aan de Naaste.
Met een volle bus hulpgoederen - waaronder kleding, beddengoed en medicijnen - reisde het drietal naar het Centrum voor Nieuw Leven in Nowowolynsk. In dit centrum krijgen ex-gevangenen begeleiding om opnieuw hun plek in de maatschappij te vinden. Sinds het uitbreken van de oorlog verblijven er daarnaast ook vluchtelingen uit Oost-Oekraïne. Vanuit het centrum worden door Bogdan, voorganger van een plaatselijke gemeente, samen met vrijwilligers hulpgoederen verspreid onder armen en hulpbehoevenden.
Impact van de oorlog
Samen met Bogdan brachten ze onder andere een bezoek aan de burgemeester van de stad. In het gesprek werd duidelijk hoeveel impact de oorlog heeft op de bevolking. De burgemeester sprak zijn dankbaarheid uit voor de liefde, betrokkenheid en steun die vanuit Urk wordt getoond aan de Oekraïense bevolking.
Op het plein voor het stadhuis staan inmiddels meer dan 400 foto’s van mannen uit de stad die zijn omgekomen in de oorlog. Daarnaast is er een muur met meer dan 200 afbeeldingen van vermiste militairen. Alleen al in Nowowolynsk zijn dus meer dan 600 gezinnen rechtstreeks geraakt door deze ingrijpende oorlog. Het maakte diepe indruk om daar te staan en te beseffen wat oorlog werkelijk betekent.
Nog aangrijpender werd het tijdens een bezoek aan een jonge weduwe. Kort daarvoor had zij bericht ontvangen dat haar man aan het front was gesneuveld. Zijn horloge en de vlag van zijn regiment waren thuisbezorgd. Ze bleef achter met twee jonge kinderen. Regelmatig brengt zij nu een kop koffie naar de foto van haar man op het plein, omdat hij zoveel van koffie hield. Een klein gebaar dat veel zegt over groot verdriet.
Bezoek aan gevangenissen
Ook werd een bezoek gebracht aan Slawek en Luda, inmiddels op hoge leeftijd en grondleggers van het evangelisatiewerk en de hulpverlening aan armen en gevangenen in de regio. Beiden hebben gevangen gezeten vanwege hun christelijke geloof in de tijd dat Oekraïne nog onderdeel was van de Sovjet-Unie. Tijdens zijn gevangenschap deed Slawek de belofte aan de Heere God dat hij, als hij ooit vrij zou komen, juist gevangenen het Evangelie wilde brengen. Die belofte is werkelijkheid geworden.
Nog altijd worden samen met vrijwilligers zeven gevangenissen bezocht, waar Bijbels, hygiëneproducten en praktische hulp worden uitgedeeld en het Evangelie wordt gedeeld. In Bogdan werd een waardige opvolger gevonden die het werk op een betrokken en georganiseerde manier voortzet.
Dankbaarheid voor steun
Ook ontmoetten de Urkers Alina, een moedige jonge vrouw die samen met haar man twaalf kinderen heeft geadopteerd, waarvan de jongste slechts zes maanden oud is. Alina sprak haar dankbaarheid uit voor alle hulp, kleding en steun die zij vanuit Urk door de jaren heen heeft ontvangen.
Daarnaast werd een bezoek gebracht aan de groep gehandicapten die door de stichting wordt ondersteund. Deze groep komt wekelijks samen voor ontmoeting, Bijbelstudie en een gezamenlijke maaltijd. Ook ontvangen zij voedselpakketten. Intussen maken zij allerlei creatieve producten, zoals gevlochten mandjes, die zij proberen te verkopen.
Valentina, de leidster van de groep, heeft zelf dwerggroei en haar man mist een been. Ondanks hun eigen beperkingen zetten zij zich met veel liefde in tegen vereenzaming onder gehandicapte mensen. Tijdens het bezoek werd ook nog een nieuw gasfornuis gebracht bij een jonge gehandicapte vrouw.
Op zondag werd, samen met de gastheer, de kerkdienst en de zondagsschool bezocht. Het was een mooie ontmoeting met ongeveer 150 gemeenteleden en 50 kinderen.
Na een terugreis van ongeveer 1600 kilometer, met een overnachting in Polen, kwamen Johannes, Mierande en Rik weer veilig terug op Urk. Intussen worden de plannen voor een volgend hulptransport alweer voorbereid. ,,Wij willen iedereen hartelijk danken voor het meeleven en meebidden tijdens deze reis. Bovenal mogen we de Heere danken voor Zijn beschermende hand."
Wilt u het werk van Stichting Weerstand Hulp aan de Naaste ondersteunen? Dat kan via:
Stichting Weerstand Hulp aan de Naaste
Talud 7, 8322 BS Urk
06-46246242
info@weerstandhulp.nl
NL97 ABNA 0102 6565 33
