Jezus' hemelvaart: écht van betekenis
‘Die ook voor ons pleit’,
Romeinen 8 : 34
‘Ik ga heen om een plaats voor u gereed te maken’,
Johannes 14 : 3
‘Als u nu met Christus opgewekt bent, zoek dan de dingen die boven zijn, waar Christus is',
Kolossenzen 3 : 1
Pasen 2026 is achter de rug, Pinksteren is aanstaande, maar daarvoor vieren we bij gezondheid de hemelvaart van Christus. De teksten die hierboven genoemd worden, kunnen als bewijsplaatsen gelden voor wat in Zondag 18 van de Heidelbergse Catechismus geantwoord wordt op de vraag wat de betekenis van de hemelvaart van Christus voor ons is.
Jezus pleit
Het eerste antwoord van de Catechismus luidt: ‘Dat Hij in de hemel onze pleitbezorger voor het aangezicht van Zijn Vader is’.
Je kunt hierbij denken aan een aspect van het werk van een advocaat. Christus neemt in de hemel de verdediging van de gelovigen op Zich. Als je vraagt wat Hij ter verdediging aanvoert, dan is het duidelijk dat Hij daarvoor niets gebruiken kan van die gelovigen zelf. Zelfs hun geloof niet. Wat Hij wel aanvoert als verdediging, is datgene waar het geloof van die gelovigen zich op richt, namelijk Zijn eigen volbrachte werk; Zijn werk van verzoening. Zijn pleiten bestaat - om zo te zeggen - hieruit dat Hij Zijn handen aan God laat zien en daarbij zegt: Ik heb voor hem/haar de schuld en de zonde verzoend. Ik heb geleden, ben gekruisigd en gestorven en heb zo die rekening betaald. En als God dat hoort en ziet, dan luistert Hij naar het pleiten van Christus. God kan ook niet anders, omdat Hijzelf het offer van Hem aanvaard heeft blijkens Jezus’ opwekking uit de dood. De gelovigen kunnen zichzelf nooit vrijpleiten, maar dat hoeft ook niet, Jezus doet het.
Jezus maakt een plaats gereed
Het tweede antwoord van de Catechismus luidt: ‘Dat wij in Hem ons vlees in de hemel tot een betrouwbaar onderpand hebben, dat Hij als het Hoofd ons, zijn leden, ook tot Zich zal nemen’.
Het is dus zo dat Jezus’ aanwezigheid in de hemel garant staat voor de toekomstige aanwezigheid van de gelovigen in diezelfde werkelijkheid. Om die reden zegt Jezus ook in Johannes 14:3: ‘Ik ga heen om een plaats voor u gereed te maken’. Als we dit lezen, doen we er wel goed aan om te beseffen dat Jezus die woorden sprak op een moment dat Hij nog voor Zijn kruisiging stond. Zijn ‘heengaan om een plaats gereed te maken’ liep dan ook via het kruis. Wanneer de gelovigen onderweg naar de hemel ook tegen kruisen aanlopen, dan gaan ze wel via de weg die Christus al gebaand heeft.
Jezus stuurt Zijn Geest
Het derde antwoord van de Catechismus luidt: ‘Dat Hij van Zijn kant ons zijn Geest als onderpand zendt, door Wiens kracht wij zoeken wat boven is, waar Christus zit aan de rechterhand van God, en niet wat op de aarde is’.
Vanuit de hemel geeft Jezus Zijn Geest. De Geest als onderpand. Jezus is in de hemel het onderpand van de gelovigen en de Heilige Geest is op aarde het onderpand van Christus. Christus bewaart in de hemel de erfenis voor de gelovigen en op aarde bewaart Hij, door Zijn Geest, de gelovigen bij de erfenis. Dat doet Hij door in hun harten te bewerken dat ze ‘de dingen' zoeken die boven zijn. Dit betekent onder andere ook dat die gelovigen verlangen naar de hemel. Net zoals Stefanus (Hand. 7:55 en 56) en Paulus ernaar verlangden (Filip. 1:23).
Wat een rijke betekenis heeft de hemelvaart van Christus. Heerlijk als je erin deelt.
Ds. H.K. Sok