Onderzoek naar linkshandigheid
AlgemeenZo’n tien procent van de wereldbevolking is linkshandig. Er wordt wel beweerd dat deze mensen creatiever zijn, maar dat is niet bewezen. Wel is al onderzoek gedaan naar zogenaamde negatieve effecten die zouden kleven aan het linkshandig zijn. Zo zouden deze mensen eerder dood gaan, eerder bepaalde ziektes krijgen en minder kans op de arbeidsmarkt maken. Dit blijkt gelukkig niet zo te zijn. Linkshandigen zijn op zich niet anders dan rechtshandigen. Voor zover bekend in ieder geval.
Wel zijn er bepaalde kenmerken in de hersenen, die waarschijnlijk verband houden met linkshandigheid. De taalgebieden in de hersenen, die gebruikt worden om te communiceren, bevinden zich bij rechtshandigen aan de linkerkant. Bij linkshandigen bevinden die zich ook veel vaker voor een deel aan de rechterkant. Ook zijn de hersenen van linkshandigen meer symmetrisch. De Divisie Hersenen van het Universitair Medisch Centrum in Utrecht wil dit onderzoek dan ook uitvoeren om uiteindelijk meer inzicht te krijgen in de werking van de hersenen.
Vragenlijst
Het onderzoek wordt uitgevoerd op Urk door Metten Somers (arts en onderzoeker) en de op Urk woonachtige Anita Korf, die het onderzoek benut als wetenschappelijke stage ter afronding van haar opleiding tot arts. Ook de Urker huisarts Kees de Visser en genealoog Henk Brouwer zijn bij het onderzoek betrokken.Het is de bedoeling dat er in totaal zo’n zeshonderd mensen op Urk worden onderzocht, waarvan er drie of meer mensen in de familie linkshandig zijn. In eerste instantie worden mensen benaderd middels een vragenlijst in de wachtkamers van de Urker Huisartsenmaatschap. Aan de hand van de vragen moet zichtbaar worden wie in aanmerking komen voor verder onderzoek. Is dit het geval, dan zal middels een geluidsonderzoek met echo gemeten worden waar de taalgebieden zich bevinden in de hersenen. Ook zullen twee buisjes met bloed worden afgenomen om het genetische verband van linkshandigheid te onderzoeken. ,,In totaal zal dit iets minder dan een uur per persoon duren”, aldus Metten Somers. ,, Deelnemers krijgen natuurlijk te horen in welke hersenhelft hun taalgebieden zich bevinden en worden op de hoogte gehouden van uitkomsten van het onderzoek. Zij krijgen bovendien tien euro per persoon ter compensatie van de tijd. De familie met de meeste deelnemers aan het onderzoek krijgt voor het oudste echtpaar een geheel verzorgd weekendje naar Utrecht.”
Eigenschappen
Korf en Somers benadrukken dat het onderzoek niet bedoeld is om eigenschappen aan linkshandigheid te koppelen. ,,Het gaat alleen om inzicht te krijgen in het verband tussen de taalgebieden in de hersenen en linkshandigheid en of dit ook terug te vinden is in de erfelijke aanleg.” Interessant noemt Somers ook de mensen die bijvoorbeeld rechts schrijven en de bal met links schieten of andersom. In die categorie bevinden zich mensen die vroeger op school, met behulp van een pijnlijk aanvoelende lineaal, gedwongen werden om rechts te schijven. Volgens Somers kan het ook zo zijn dat in die groep één van de ouders wel links is, maar dat de kinderen daarvan het linkshandige gen niet hebben. ,,Het kan dus zo zijn dat die zogenaamde tussengroep zelf kan bepalen of ze links- of rechtshandig worden. Met het onderzoek moeten we hier ook meer inzicht in krijgen”, aldus Somers. Hij moet de mensen teleurstellen die zichzelf vanwege deze eigenschappen als ‘geniaal’ bestempelen. ,,Er is zeker nog geen wetenschappelijk verband aangetoond tussen die genialiteit en die zogenaamde tussengroep”, lacht Metten Somers.
Wie interesse heeft om aan het onderzoek mee te werken of meer informatie wil, kan contact opnemen met Anita Korf via e-mail: .