Expositie in Ruinen over interneringskamp

Een expositie over gevangeniseiland Urk in de Eerste Wereldoorlog kan vanaf nu bekeken worden in de etalage van Brink 23 in Ruinen. De tentoonstelling is een initiatief van oud-plaatsgenoot Mandy van Dijk, schrijfster van het boek ‘Duivelseiland’.

Op 3 januari plakte Mandy van Dijk het laatste lijstje aan de wand. De tentoonstelling in de etalage van een winkelpand in Ruinen was daarmee officieel geopend. Het onderwerp: het interneringskamp op Urk in de Eerste Wereldoorlog. Het gaat ook over de (soms spectaculaire) ontsnappingspogingen van de geïnterneerde officieren, zoals die keer dat de geïnterneerden maandenlang aan een tunnel werkten. De expositie bevat onder meer een unieke foto van deze tunnel.

Verbannen naar kamp Urk

Aan de rand van Urk stond in 1915 een met prikkeldraad omheinde houten barak. Daarin woonden Belgische, Franse en Engelse officieren die eerder vochten in de Grote Oorlog. Het neutrale Nederland moest ze volgens het Vredesverdrag van 1907 interneren als ze de grens van Nederland over kwamen. In heel het land stonden diverse kampen waar soldaten uit oorlogvoerende landen werden geïnterneerd. Ontsnappingsgevaarlijke officieren werden verbannen naar kamp Urk. De weersomstandigheden op het kleine eiland waren bar, de Urkers waren pro-Duits en de officieren verveelden zich stierlijk. Hun belangrijkste doel: ontsnappen.

Een expositie in de omgeving van Ruinen leek Van Dijk - woonachtig in Ruinen - een mooi project. Al snel dacht ze aan een lege winkel in dit Drentse dorp. Het pand zou gesloopt worden, maar leek een goede plek voor de grote hoeveelheid materialen die Van Dijk beschikbaar had na een goedbezochte tentoonstelling in Museum het Oude Raadhuis. De makelaar, de bewoners en de eigenaar gingen akkoord.

Een spannend relaas

De expositie is gebaseerd op het boek ‘Duivelseiland - een interneringskamp, het eiland Urk en de Eerste Wereldoorlog’. Van Dijk volgt hierin een vijftal geïnterneerden van het front naar Nederland, hun ontsnappingspogingen en hun relatie met de eilandbewoners bij wie de oorlog binnendringt via deze buitenlandse militairen.