‘Niet slecht voor een eerste keer’: team Berechja College blikt terug op de Young Solar Challenge

Twee teams van het Berechja College reisden afgelopen weekend af naar Sneek, om daar mee te doen aan de Young Solar Challenge (YSC). De middelbare school doet al enkele jaren mee met de Young Solar-klasse, maar dit jaar werd voor het eerst meegedaan met de Radio Controlled Solar-klasse. 

In de RC-klasse strijden teams tegen elkaar met radiografisch bestuurbare zonneboten. Daar waar de Young Solar met een schipper daadwerkelijk in de boot zit, staat bij de RC de schipper aan de kade en bestuurt vanaf die positie de boot. Het Berechja-team van de RC-boot bestond uit Eize Zoer (schipper), Albert-Jan Kaptijn (elektricien en bouwer) en Kees de Boer (bouwer) en een aantal docenten die het proces van bouwen begeleidden.

De voorbereiding

Een week voor de race was de kuip van de boot klaar en het team kreeg gelukkig nét op tijd de ontbrekende onderdelen binnen voor de aandrijving en het roer. ,,Toen we in de laatste week vragen hadden over het elektrische schema nodigde sponsor ESU ons uit om even langs te komen voor advies. De laatste dag voor de race hebben we de boot getest en er bleken toch wel wat lekkages te zijn. Die hebben we verholpen door een nieuwe laag epoxy, kit en tape toe te voegen”, zo vertelt docent Jan Snoek.

Een race vol uitdagingen

De race was opgedeeld in drie onderdelen: een endurance, een sprint en een slalomrace. Vooraf moesten de deelnemers van de RC-solarboten een keuring ondergaan, die bestond uit een technische keuring op het land (droog) en een waterkeuring (nat) waar ze moesten laten zien of de boot vooruit en achteruit kan varen en naar links en rechts kan maneuvreren. ,,Dat laatste was nog spannend voor ons, omdat we niet heel veel tijd over hadden om onze boot te verbeteren, bleek dat wij niet goed naar links konden sturen. Gelukkig mochten we toch door, maar al snel bleek dat onze grootste uitdaging te worden tijdens alle races.

Waterplanten in de schroef

De eerste race was een langeafstandrace waarbij de deelnemers een parcours in de vorm van een vierkant op het water moesten afleggen. Het team dat de meeste rondjes aflegde in een halfuur tijd, won dit onderdeel. ,,Tijdens deze race stopte de boot ineens en dreef langzaam naar de kant. Ondertussen had ons team al de batterijen van de afstandsbediening vervangen in de hoop dat dat het probleem was, maar al snel bleek wat het echte probleem was: in de schroef zaten waterplanten. Eenmaal terug hebben we de race uit kunnen varen, maar we waren veel tijd verloren aan de problemen met de schroef. In de tweede race trok de boot meer naar rechts toe, waardoor we gas terug moesten geven om niet aan de verkeerde kant van de rondingsboei te komen. Dit koste ons ook tijd, en de eerlijkheid gebiedt te vermelden dat er andere ploegen waren die betere boten gebouwd hadden die én snel én wendbaar waren.

De derde race was een slalom om vier boeien heen en weer terug; ook hier ondervonden we hinder door het probleem van sturen. De boeien over rechts waren geen probleem, maar over links kostte ons zoveel meer tijd dat we uiteindelijk buiten de twee minuten eindigden, wat diskwalificatie betekende.”

Fantastische tijd

Ondanks alle tegenslag, verraste het eindklassement de Urkers: van de achttien deelnemers eindigde het team op de dertiende plaats. ,,Niet slecht voor een eerste keer en bovendien was ons doel dit jaar meedoen en ervaring opdoen. Daarnaast hebben we een fantastische tijd gehad, een ervaring om mee te nemen. We kijken terug op een mooie dag met prachtig weer, waarbij we veel geleerd hebben. Deze lessen gaan we zeker meenemen naar de volgende race, in Emmeloord. We willen onze sponsoren, Vis à Fish en ESU bedanken.”