Na twaalf jaar wethouderschap zet Freek Brouwer er een punt achter

Een spannende, verrassende en toch wat emotionele dag voor Freek Brouwer (65). Woensdag werd hij uitgezwaaid na 12 jaar wethouderschap. Brouwer maakte naam als de grondlegger van het jongerenproject DURF, maar ook werd stilgestaan bij zijn inzet voor de gezondheidszorg en het sociaal domein in het geheel. De loftrompet klonk bij diverse toespraken tijdens een bijzondere raadsvergadering, maar het aan hem toegeschreven lied (op de wijze van ‘Laat me’ van Ramses Shaffy) dat Fokke Hoekstra eerder die middag samen met Sylvia Kramer in de bibliotheek ten gehore bracht, raakte in het hart. Een mooie illustratie van hoe Brouwer, met zijn grote passie voor sport, in zijn politieke loopbaan cultuur op Urk op hetzelfde hogere plan probeerde tillen.

Geen cadeaus, maar een donatie aan Musicalschool Light Up was de wens van Freek en zijn echtgenote Anna in aanloop naar de afscheidsreceptie. ,,Vanwege de grote waarde van de musicalschool aan het culturele landschap op Urk. De verbinding die gelegd wordt tussen jong en oud’’, benadrukte Freek Brouwer. Natuurlijk werden er naast goede wensen toch ook wat presentjes uitgereikt. Zo verraste Meindert Bakker (ChristenUnie) zijn wethouder namens de hele gemeenteraad met een schilderij en een herinneringsboekje. In zijn toespraak tijdens de bijzondere raadsvergadering memoreerde Bakker eraan hoe Freek voor hem persoonlijk een rots in de branding was toen hij in 2018 fractievoorzitter van de plaatselijke CU werd. ,,Een stabiele factor, die ook achter de schermen hard werkte. Je laat een spoor achter op Urk, dat er op sportief, sociaal en recreatief gebied nog beter voorstaat. Steeds meer jongeren komen letterlijk in beweging.’’ 

Dochter Willemein van Leeuwen-Brouwer sprak namens de familie en vertrouwde het publiek toe dat het verhaal hoe 29 jaar geleden de stemmen staakten in de Urker gemeenteraad, omdat haar vader, toen raadslid, halsoverkop de vergadering verliet voor haar geboorte, haar ettelijke malen was verteld. Maar dat haar vader, ondanks zijn drukke bestaan door het docentschap te combineren als raadslid, Statenlid en later wethouder, altijd bij de hoogtepunten van haar leven aanwezig was.  

Een stevig woord van dank voor de verbinding die Freek Brouwer tijdens zijn wethouderschap wist te leggen in de gemeenten die samen onder GGD Flevoland vallen, kwam van GGD-directeur Simone Kukenheim. Zij vertelde over de lessen ‘die meester Freek ons leerde’ waarin verbinding leggen, medemenselijkheid en solidariteit centraal stond. ,,Freek bracht Urk naar de regio en Flevoland kan wel wat ‘Urk’ gebruiken.’’ Ze stond in haar toespraak stil bij de zware periode van de corona-uitbraak en de spanningen die in de samenleving ontstonden. Niet alleen door de onzekerheid en gezondheidsrisico’s die het virus met zich mee bracht, maar ook onrust als reactie op door de overheid opgelegde maatregelen. ,,En dan in zo’n periode wethouder van gezondheid zijn. Ga er maar aan staan. Toen de teststraat in vlammen opging, stónd hij er door meteen te reageren met ‘ik schaam me diep’. Dat maakt het verschil voor de mensen die hier werkten en enorm schrokken. Binnen de kortste keren stonden ook jongeren op Urk op, hielden een actie en vergoedden de schade.’’ 

Griffier Andries Brands was door Freek zelf gevraagd om wat te vertellen over hun gezamenlijke inspanningen toen Brands nog adviseur was binnen het sociaal domein. Hij had de lachers op zijn hand met een anekdote over hoe Freek als beginnend wethouder een peloton ambtenaren achter de schermen klaar had staan om te ondersteunen met informatie tijdens politieke vergaderingen, maar niet doorhad dat er een vertraging van een minuut of twee tussen de livestream en de werkelijkheid zat. ,,Onzekerheid? Nee, de drive om het goede antwoord te willen geven.’’ 

Brands stipte hoogtepunten aan om groos op te zijn (het netwerk aan AED’s, strandpaviljoen, sportboulevard, nieuwe sporthal) en memoreerde de inspanningen die werden geleverd toen het ziekenhuis in Lelystad wegviel. ,,We gingen de barricaden op. Freek schroomde niet om de Nederlandse Zorgautoriteit en de minister te wijzen op hún verantwoording voor goede zorg op Urk. Uiteindelijk had dat het ‘next best resultaat’ van een eigen ambulancepost.’’

Het slotwoord was voor Freek Brouwer. Hij benadrukte hoe veel ‘samen’ tot stand is gekomen en had voor het nieuwe college (dat vanavond, donderdag, wordt geïnstalleerd) een presentje om het hoofd in drukke tijden koel te kunnen houden. ,,Wethouder zijn is een prachtige uitdaging, maar geeft ook spanning en stress. Je zult de komende tijd veel (wet)boeken aangereikt krijgen, maar gooi die opzij en lees eerst dit: ‘het ontspannen alternatief’ van oud-collega Roos Leenders. Lessen in hoe je in alle hectiek ontspannen blijft.’’ 

Freek Brouwer bedankte echtgenote Anna voor alle steun en sloot af met woorden van Martin Luther King, wiens overlijden op hem als achtjarig jochie een onuitwisbare indruk maakte: ,,Bedenk bij alles wat je doet dat je op weg bent naar het Beloofde land.’’