Tot Heil des Volks start campagne voor een verslavingsvrije generatie

Stichting Tot Heil des Volks is deze maand gestart met de campagne ‘Samen naar een verslavingsvrije generatie’. Aanleiding daarvoor is een zorgwekkende trend die de organisatie signaleert bij haar stichtingen Waypoint Urk, Waypoint Bunschoten en Het Passion in Hummelo. Zo verdubbelde bij Waypoint het aantal jongeren met een gokverslaving in drie jaar tijd.

Onderdeel van de campagne is een speciaal magazine van Tot Heil des Volks met verhalen van hulpverleners, ervaringsdeskundigen en een achtergrondartikel over de groei van het aantal verslavingen in Nederland. Ook op sociale media verschijnt binnenkort een video-serie waarin ervaringsdeskundigen aan het woord komen. 

,,Sinds online gokken in oktober 2021 legaal werd, is de drempel om te spelen sterk verlaagd. Met één swipe op de telefoon is de verleiding altijd binnen handbereik, terwijl toezicht en controle in de praktijk beperkt blijken. Gokverslaving, vooral online, is bovendien vaak onzichtbaar, waardoor problemen pas laat worden herkend’’, zegt Nelleke Brouwer, hulpverlener en manager bij Waypoint Urk. ,,We zien in de praktijk twee groepen die zich melden: jongeren die net achttien zijn geworden en plotseling volledige financiële vrijheid hebben, en volwassenen met gezinnen, die vastlopen door langdurige gokproblemen. Steeds meer jongeren raken in de schulden door een combinatie van koop- en gokgedrag. We zien dat verslaving diep ingrijpt in levens en relaties’’, aldus Brouwer.

‘Directe drugsdoden’

Gokken is overigens slechts één kant van een breder verslavingsprobleem. ,,Ook andere vormen, zoals drugs, alcohol en gamen, eisen hun tol, en op landelijk niveau verslechtert het beeld zichtbaar. Zo verdrievoudigde het aantal directe drugsdoden in tien jaar tijd, van 123 in 2014 naar 378 in 2024, volgens de Nationale Drug Monitor van het Trimbos-instituut (op basis van CBS-cijfers). Die sterfte betreft vooral oudere, langdurige gebruikers en de toename komt grotendeels door opioïden, maar de cijfers tekenen een breder maatschappelijk beeld.’’ 

Voor Tot Heil des Volks onderstreept die ontwikkeling de urgentie om juist jongeren vroeg te beschermen tegen verslaving in al haar vormen.

Ga het gesprek aan

Met de campagne roept de organisatie ouders, kerken, scholen en werkgevers op om alert te zijn en het gesprek aan te gaan. ,,Ouders spelen daarbij een belangrijke rol: zij blijven tot het 21ste jaar financieel medeverantwoordelijk voor hun kinderen en kunnen helpen door betrokken te blijven en zicht te houden op de financiële situatie.’’

Tot Heil des Volks biedt vanuit verschillende locaties uiteenlopende hulp. Waypoint ondersteunt mensen met een verslaving en hun naasten via begeleiding, dagbesteding en preventie. Een van de ervaringsdeskundigen die in het magazine zijn verhaal deelt, is Albert. Hij raakte op jonge leeftijd verslaafd aan alcohol en drugs en werkt nu als maatschappelijk werker. ,,We raken uit verbinding met elkaar’’, zegt hij. ,,Veel ouders regelen alles praktisch voor hun kinderen, maar zijn er emotioneel niet.’’

Juist die verbinding, benadrukt Tot Heil des Volks, is een belangrijke sleutel in het voorkomen van verslaving.

Voor meer informatie over de campagne: www.totheildesvolks.nl/verslaving.