Moldavië-reis zet jongeren stil: ‘Alles wat wij als vanzelfsprekend beschouwen, is een zegen van God’

Een reis van negen dagen kan je leven veranderen. Dat hebben elf jongeren die onlangs naar Moldavië zijn geweest ervaren. Een groep van in totaal 13 personen reisde vrijdag 3 juli af naar het dorpje Paicu in het zuidwesten van Moldavië om daar praktisch aan de slag te gaan in de vorm van klussen, daycamps en voedselpakketten uitdelen.

Vanuit de Ichthus-gemeente worden al ruim vijftien jaar interkerkelijke jongerenreizen georganiseerd naar Moldavië. In die tijd is een goede band opgebouwd met de lokale gemeente in Paicu, een dorpje met zo’n 600 inwoners. De lokale contactpersoon Tamara leidt daar een kindertehuis waar ze momenteel negen kinderen opvangt. ,,Voor mij is het de zevende keer dat ik een jongerenreis begeleid, inmiddels voelt het als een tweede thuis, we zijn familie geworden”, zo vertelt Wouter de Vries, die samen met Sjoerd Tol leider was van de groep. De reizen zijn mede mogelijk door het organiseren van een bingo en bloemenverkoop, en de vele donaties.

Oprechte blijdschap

Voor de kinderen in Paicu is de komst van de jongerengroep een hoogtepunt in het jaar. Van maandag tot en met donderdag werd iedere ochtend voor zo’n 40 kinderen een daycamp georganiseerd. ,,Waar ze de eerste dag nog erg verlegen waren, zag ik hen in de loop van de week helemaal loskomen en vrolijk meedoen”, zo deelt Berdien Ras (20). Uiteraard werd gestart met een goede ochtendgymnastiek, daarna werd het Bijbelverhaal verteld en uitgebeeld. Na een knutselwerkje passend bij het verhaal, was het tijd voor spelletjes. Als afsluiting werd er wat te eten en drinken uitgedeeld, iets wat voor veel kinderen een echte luxe is. ,,De ontmoetingen met de kinderen en hun oprechte blijdschap hebben mij diep geraakt; het liet me zien dat echte rijkdom niet in bezit zit, maar in liefde en aandacht”, aldus Ruben van Eerde (17).

Met eigen handen iets betekenen

Tijdens de reis werd ook veel praktisch werk gedaan in de vorm van klussen. Zo zijn er diverse reparaties gedaan bij het kindertehuis en mochten de elektriciens van de groep zich bezighouden met het realiseren van extra verlichting. Fokke Post (17): ,,Het meest bijzondere vond ik dat ik met mijn eigen handen iets voor anderen kon betekenen en de enorme dankbaarheid die ik daarvoor terugkreeg.”

Achter de kerk werden twee buitendouches gebouwd die gebruikt kunnen worden door dorpsgenoten die zelf geen douche hebben. Ook is er bij verschillende adressen heel wat hout gehakt om de wintervoorraden weer aan te vullen en is een oud vervallen opslaghok gesloopt. Van wat afvalhout werden nieuwe bankjes voor in het park gemaakt.

Luisteren en bemoedigen

Ook het rondbrengen van voedselpakketten maakte veel indruk op de deelnemers. Bij aankomst stonden de boodschappen al klaar en in totaal werden 50 pakketten ingepakt. Bijna elke dag ging de groep op pad om in Paicu en omliggende dorpen de mensen op te zoeken, hun verhalen te horen en ze te bemoedigen door het geven van een voedselpakket. ,,Mijn mooiste herinnering is dat we de eerste keer voedselpakketten gingen rondbrengen. Je ziet de levensomstandigheden en hoort de verhalen, dat raakte me echt”, deelt Jan Molenaar (19).

De reis beperkte zich niet tot de praktische activiteiten in het dorp, ook voor de jongeren zelf was het een periode van persoonlijke groei. Elke dag stond de groep samen stil rondom de Bijbel om te ontdekken wat God hen hierin leert. Ruben Dunning (20): ,,De dagelijkse bijbelstudies waren voor mij erg krachtig; Gods aanwezigheid was daar tastbaar en heeft mijn geloof enorm doen groeien.”

De jongeren keerden met nieuwe levenslessen huiswaarts. ,,Deze reis heeft me eraan herinnerd dat alles wat wij vaak als vanzelfsprekend beschouwen, een zegen van God is”, vertelt Lydia Baak (20). Luka Brands (22) vult aan: ,,Deze reis heeft mij geleerd om dingen meer los te laten en mij niet altijd zo druk te maken om de omstandigheden.”

Meer informatie en inschrijven voor de interesselijst van volgend jaar kan via de website young-urk.nl.