Bijzondere verschijning in haven

Wie de komende tijd in de haven van Urk rondloopt, kan zomaar oog in oog staan met een opvallende oceaanroeiboot. Aan boord: drie Nederlandse ‘Grannies’ die zich voorbereiden op de World’s Toughest Row Atlantic, een roeitocht van ruim 5.000 kilometer over de Atlantische Oceaan.

Trea ten Kate, Carla Schraa en Ineke Boxem zijn de Grannies on Waves. In december vertrekken zij vanaf het Canarische eiland La Gomera om non-stop naar het Caribische eiland Antigua te roeien. Met hun deelname willen zij niet alleen een bijzondere sportieve prestatie neerzetten, maar ook zoveel mogelijk geld inzamelen voor het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie.

Tweede thuis

Voor de Grannies is Urk inmiddels veel meer dan een uitvalsbasis. ,,We voelen ons hier ontzettend welkom. Vanaf het eerste moment hebben ondernemers en inwoners ons met open armen ontvangen.” Een belangrijke rol daarin speelt Braveheart Marine, die samen met Bonsink Yacht Painters uit Zwartsluis hoofdsponsor van het team is. Daarnaast sluiten steeds meer betrokken ondernemers van Urk zich aan bij het avontuur. ,,Dat geeft ontzettend veel vertrouwen. We doen dit niet alleen; heel veel mensen dragen op hun eigen manier bij aan het goede doel waarvoor wij roeien.”

Oefenen

Hoewel de Grannies veel uren op het IJsselmeer roeien, draait de training inmiddels om veel meer dan conditie alleen. Tijdens iedere tocht worden belangrijke veiligheidsprocedures geoefend die straks midden op de oceaan het verschil kunnen maken. Zo trainen zij op de wiebelige roeiboot onder andere het razendsnel aantrekken van reddingsvesten, het bedienen van apparatuur zoals VHF, GPS en de stuurautomaat, het gebruik van het para-anker en verschillende man-overboordprocedures, waaronder het uitgooien van een reddingslijn. ,,Op de oceaan moet alles automatisch gaan. Daarom blijven we deze vaardigheden steeds opnieuw oefenen.”

Wie de Grannies in de haven ziet liggen, mag gerust een kijkje komen nemen of een praatje maken. De bijzondere oceaanroeiboot trekt veel bekijks en de drie roeisters vertellen graag over hun voorbereiding op de World’s Toughest Row.

Meer informatie is te vinden op granniesonwaves.nl.